Quand on pense au Kenya, la première image qui vient souvent à l’esprit est celle des safaris et des parcs nationaux emblématiques. Cependant, ce pays d’Afrique de l’Est offre d’autres opportunités que des aventures de vie sauvage. De ses riches cultures locales à ses sites historiques fascinants, en passant par ses paysages, le Kenya vous invite à plonger dans une expérience plus profonde et diversifiée. Voici quelques suggestions pour explorer le Kenya autrement et savourer ses multiples facettes.
1. Découverte de Nairobi
La capitale kényane est un parfait point de départ pour votre aventure. Nairobi, avec ses divers paysages et son ambiance urbaine dynamique, vous offre une multitude d’activités. Visiter le musée national pour approfondir vos connaissances sur l’histoire du Kenya et voir sa vaste collection de taxidermies d’oiseaux et autres trésors est un must. Le musée vaut le détour pour ses expositions variées, allant de la faune aux artefacts historiques. Vous pouvez également vous promener dans les multiples marchés locaux, comme le célèbre marché Maasai, qui change de lieu chaque jour. Envie de shopping moderne ? Les centres commerciaux comme le Sarit Centre et le Two Rivers Mall combleront vos désirs.
2. Les collines d’Aberdare
Les montagnes d’Aberdare, situées dans la vallée du Grand Rift, représentent une aventure pour les amoureux de la nature. Ce massif volcanique isolé comprend deux principaux sommets, Ol Donyo Lesatima et Kinangop. Explorez les ravins et admirez les magnifiques chutes d’eau, tout en découvrant une flore alpine et sub-alpine riche grâce à un climat souvent brumeux et pluvieux. Le parc national d’Aberdare est idéal pour l’observation des animaux. Vous pourrez y croiser éléphants, rhinocéros noirs, hyènes tachetées, léopards, chats servals et des cochons forestiers géants. Plus de 250 espèces d’oiseaux y sont également visibles, pour le plus grand plaisir des ornithologues.
3. Lamu : Histoire et Culture Swahili
La ville historique de Lamu, sur l’île du même nom, est un véritable trésor culturel. Classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, cette ville révèle une riche histoire faite de commerce d’or, d’épices et d’esclavage. Les bâtiments de Lamu, avec leurs toits soutenus par des pieux de mangrove et leurs portes finement décorées, reflètent le savoir-faire local. En découvrant Lamu, ne manquez pas son musée, son fort, la mosquée Riyadh et les ruines de Takwa. Profitez également d’une promenade en dhow, bateau traditionnel, pour explorer les environs et entendre des récits fascinants sur la culture swahilie de la part de votre capitaine.
4. Les ruines de Gedi
Situées près de Malindi, les ruines de Gedi sont une fenêtre sur un monde oublié. Cette ville prospère de la côte est-africaine a été habitée du 11ème au 17ème siècle. En explorant ce site archéologique, vous découvrirez des perles, des pièces de monnaie et des poteries, témoignages de la prospérité passée de Gedi. Le complexe inclut également des mosquées, un palais, et la forêt primordiale d’Arabuko Sokoke, une aventure en soi avec des promenades dans la canopée et un projet de papillon Kipepeo à découvrir. Choisir une agence de voyage au Kenya pour vous accompagner sur ce site est conseillé.
5. Fort Jesus à Mombasa
Mombasa, accessible en une heure de vol depuis Nairobi, abrite le majestueux Fort Jesus, un exemple flamboyant de l’architecture militaire portugaise de la Renaissance. Ce fort, avec ses murailles imposantes et ses bastions dominants, raconte l’histoire de la rencontre de diverses cultures – européennes, africaines et moyen-orientales. Hormis le fort, Mombasa offre des attractions telles que le parc Haller, la plage de Nyali, le parc national marin de Mombasa, et le village de Mamba, un centre pour la conservation des crocodiles.
6. Koobi Fora et le Lac Turkana
Pour une aventure paléontologique, rendez-vous à Koobi Fora, sur les rives du lac Turkana dans la vallée du Rift kényan. Ce site est célèbre pour ses découvertes archéologiques, notamment des fossiles datant de trois millions d’années. Le musée de Koobi Fora expose des restes de crocodiles, girafes et tortues préhistoriques géants. Vous pouvez également profiter de la vue sur le lac, explorer l’histoire ancienne et admirer des couchers de soleil spectaculaires.
7. Parc national de Chyulu Hills
Situé entre les parcs nationaux d’Amboseli et de Tsavo, le parc national de Chyulu est connu pour ses grottes de Leviathan, le plus long tube de lave d’Afrique. En plus des grottes, vous pourrez profiter de randonnées à cheval et en VTT, tout en observant la faune locale. Du sommet des collines, vous aurez une vue imprenable sur le mont Kilimanjaro.
8. Petit-déjeuner avec les Girafes
Une expérience unique vous attend au Giraffe Manor, située à la périphérie de Nairobi. Cet hôtel boutique offre un cadre idyllique où vous pourrez partager votre petit-déjeuner avec les girafes Rothschild, qui viennent souvent chercher quelques friandises. Le Giraffe Centre voisin propose également de découvrir les efforts de conservation pour cette espèce menacée.
9. Marathon à travers le Kenya
Le Kenya est réputé pour ses coureurs de fond, grâce à son paysage propice à l’entraînement marathonien. Le pays accueille plusieurs marathons, tels que le Standard Chartered Nairobi Marathon et le Lewa Safari Marathon, qui soutiennent des causes telles que la préservation de la faune et l’éducation des filles.
10. Visite de l’orphelinat des éléphants
Le David Sheldrick Wildlife Trust, situé dans le parc national de Nairobi, est la première organisation à avoir élevé avec succès des éléphants orphelins dépendants du lait. Vous pouvez y visiter la nurserie, découvrir les menaces pesant sur les éléphants et interagir avec des bébés éléphants. Il est également possible d’adopter un éléphant, suivant leur développement grâce à des histoires émouvantes.
11. L’art contemporain à Nairobi
La scène artistique de Nairobi est florissante, avec des galeries telles que la One Off Contemporary Art Gallery, le GoDown Arts Centre, et le Artz Gallery. Le musée national de Nairobi abrite également une impressionnante collection d’art et d’artefacts, dont la Murumbi African Heritage Collection, une collection privée accumulée par l’ancien vice-président du Kenya, Joseph Murumbi.
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12. Dégustation de fromage
À seulement 30 minutes à l’ouest de Nairobi, le Brown’s Cheese Farm à Tigoni vous invite à découvrir l’art de la fabrication du fromage. La visite comprend une dégustation de diverses variétés de fromages primés et un déjeuner de trois plats préparé avec des produits bio cultivés sur place. Des cours de fabrication de fromage sont également proposés pour les passionnés.
13. Dîner dans une grotte
À environ 10 mètres sous terre sur la plage de Diani, le restaurant Ali Barbour’s Cave vous propose une expérience culinaire unique dans une ancienne grotte de corail. Le plafond ouvert offre une vue imprenable sur le ciel nocturne, et le restaurant propose un menu international avec des plats spéciaux comme le barracuda grillé et les gambas à l’ail.
14. Séjour à Diani
Diani, avec ses plages de sable blanc et ses eaux turquoise, est idéale pour les amateurs de sports nautiques et de détente. Snorkeling, plongée sous-marine et autres activités aquatiques vous attendent. La plage est ponctuée de complexes hôteliers confortables et de restaurants offrant une cuisine variée.
15. Visite d’une plantation de thé
À Limuru, la ferme de thé Kiambethu offre une excursion d’une journée éducative. Vous apprendrez tout sur le processus de culture et de production du thé, et pourrez déguster plusieurs variétés. La visite comprend un déjeuner buffet dans un cadre extérieur magnifique. Pensez à réserver à l’avance car les places partent rapidement.
En résumé, le Kenya est une destination riche et variée qui ne se limite pas à ses célèbres safaris. Profitez de votre voyage au Kenya pour explorer ses nombreuses attractions et découvrir la douceur de vivre africaine.
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